1. La pace di Vestfalia e l'indipendenza dell'Olanda
La pace di Vestfalia (1648) segnò la fine della guerra dei Trent’anni e della guerra degli Ottant’anni tra la Spagna e i Paesi Bassi. Con questo trattato, la Repubblica delle Province Unite ottenne il riconoscimento ufficiale della sua indipendenza dalla Spagna, diventando uno stato sovrano.
2. Il predominio commerciale
Nel XVII secolo, la Repubblica di Olanda divenne la maggiore potenza commerciale del mondo grazie a:
- La flotta navale: la marina mercantile olandese era tra le più grandi e moderne, capace di trasportare merci in tutto il globo.
- La Compagnia delle Indie Orientali: un'organizzazione commerciale che dominava i traffici con l’Asia, importando spezie, tè, seta e porcellane.
- Il commercio atlantico: gli olandesi erano protagonisti nel trasporto di zucchero, tabacco e schiavi.
3. Le città atlantiche e il ruolo di Amsterdam
Amsterdam divenne il centro nevralgico dell'economia europea grazie a:
- La Borsa di Amsterdam: una delle prime istituzioni finanziarie moderne, che facilitava il commercio e gli investimenti.
- I porti efficienti: che garantivano lo stoccaggio e la distribuzione delle merci.
- La diversificazione economica: le città olandesi svilupparono industrie come la lavorazione del lino, la produzione di ceramiche e la costruzione navale.
4. Imprenditorialità e innovazione
La Repubblica di Olanda promuoveva uno spirito imprenditoriale e innovativo:
- Sistema bancario avanzato: forniva crediti per finanziare grandi imprese.
- Coltivazione razionale: le terre furono bonificate e rese produttive con tecniche agricole moderne.
- Innovazioni tecnologiche: come navi più rapide e magazzini più efficienti.
5. Tolleranza religiosa e culturale
La tolleranza religiosa fu un tratto distintivo della Repubblica:
- Rifugio per perseguitati: calvinisti, ebrei sefarditi e ugonotti trovarono rifugio nelle città olandesi.
- Libertà di stampa: l’Olanda divenne un centro culturale europeo dove si potevano pubblicare opere censurate altrove.
- Pluralismo religioso: pur essendo una repubblica calvinista, accoglieva minoranze cattoliche e protestanti di altri orientamenti.
La dimensione del mutamento
La Repubblica di Olanda divenne un importante centro del commercio globale, grazie a una straordinaria capacità di innovare e organizzare scambi internazionali. L’Olanda si afferma come modello di imprenditorialità, tolleranza e innovazione.