L'insediamento umano è basato su due forme contrapposte: quella urbana e quella rurale.
In
alcuni paesi esempio Europa e Austria ci sono grandi città che dalla
creazione hanno svolto sempre una funzione economica come centri
commerciali\artigianali , anche con una funzione amministrativa,
religiosa......
Mentre
città di altri continenti sono sorte a partire dal XVI secolo. I
centri urbani un secolo fa ospitavano un aminima percentuale di
popolazione, che allora era molto più numerosa in campagna.
Le città con più di 20.000 abitanti vengono chiamati centri urbani,
nel 1800 il 2,5% della popolazione viveva in città, nel 1950 il tasso
era salito fino al 30\50%, in futuro potrà raggiungere anche il 60%.
Nel 1950 c erano circa 70 città con un milioni di abitanti mentre ora ce ne sono circa 400, questo dimostra come il processo di urbanizzazione sia ancora in corso. I maggiori tassi di urbanizzazione* si presentano nei paesi industralizzati, i centri più grandi perdono
popolazione, mente nei paesi in via di sviluppo sta crescendo del
3.5%, l'aumento
non è causato dalla crescita di di attività ma da contadini che si
trasferiscono dalla campagna in città per trovare lavoro. Molte città in via di sviluppo stanno superando i 10.000 abitanti.
*tassi
di urbanizzazione= percentuale di persone che vivono nei centri urbani
in rapporto al totale della popolazione di uno stato.