L’agricoltura
serve al uomo per nutrirsi. Per procurarsi il cibo gli uomini devono
operare in stretto rapporto con la natura, proprio dalla natura dipende
l’attività agricola: sono il clima, la tipologia del suolo e la presenza di
acqua che la rendono possibile.
L’agricoltura è stata inventata circa 8000 anni fa.
L’attività agricola tradizionale è definita
agricoltura di sussistenza ed è caratterizzata da una bassa
produttività. Quasi tutto il raccolto viene destinato alla
sussistenza cioè alla sopravvivenza della famiglia contadina.
L’agricoltura di sussistenza è praticata ancora oggi negli stati più
arretrati del pianeta, dove non hanno macchine agricole,
fertilizzanti o impianti di irrigazione e dove
mancano le strutture per la conservazione dei prodotti in eccedenza.
L’agricoltura di sussistenza si presenta in forme diverse:
L’impiego
in agricoltura di macchine agricole, di impianti per l’irrigazione e di
prodotti chimici permette di aumentare decisamente la fertilità e la
produttività del suolo.
L’agricoltura commerciale ha l’obiettivo di produrre quantità sempre crescenti di beni da
destinare alla vendita.